De politieke partijen zijn zich blijkbaar langzaam al weer aan het warm lopen voor de gemeenteraadsverkiezingen van volgend jaar. Raadsfracties trekken de wijken weer in, zodat hun verkiezingsprogramma’s kunnen gaan beloven wat burgers wensen. Niet dat die beloften worden vervuld, maar politiek verkoopt nu eenmaal illusies, met garantie tot de uitgang van het stemhokje.  Afgelopen zaterdagmiddag trokken fractieleden, vrijwilligers en bestuursleden van de PvdA naar Patrimonium, waar overigens het wijkplatform net de pijp aan Maarten had gegeven.  En zaterdag komt D66 tussen 13.00 en 15.00 uur naar winkelcentrum Kostverloren om met bewoners te praten over parkeeroverlast en veiligheidsproblemen in de wijk. Misschien ook over de door kleine winkeliers gehate, maar mede op voorstel van D66 ingevoerde wekelijkse koopzondag. Hoewel op een discussie over zo’n heikel onderwerp natuurlijk ook de democraten niet zitten te wachten.  Lees verder

“Ik wens jullie veel succes, maar streef er niet te veel naar, want dat zou afbreuk kunnen doen aan het succes dat je toekomt.” Het waren woensdag zo’n beetje de laatste woorden van prof. dr. Jan Hoogland op de door de evangelische geloofsgemeenschap CAMA georganiseerde debatavond over succes. De eerste van een serie van vier over diverse onderwerpen.

Hooglands opponent was wethouder Jan-Willem Groot van Economische Zaken, die – politiek gedreven als hij is – streven naar succes nogal toejuicht. Hij vindt het boek Prediker in de Bijbel (kerntekst: ‘alles is ijdelheid’) een beetje pessimistisch. Evenals trouwens het door Hoogland geschreven boek ‘Prediker voor managers’, waarin hij succes als doel van het leven nogal relativeert.

Dat deed hij ook in zijn pleidooi voor het meer op bedoelingen dan op (korte termijn) doelen te letten. Succes is vaak tijdelijk, soms ook nogal bedrieglijk, ligt niet in de hand van mensen, maar valt hen toe, bleek uit zijn betoog. Daarin verwees hij en passant naar de ooit gevierde en later verguisde Tourwinnaar Lance Armstrong. Succes is vergankelijk, constateerde Hoogland.

En veel mensen hebben de pech er, bijvoorbeeld door een handicap, op de jacht er naar niet mee te kunnen doen. Het onderscheid tussen doelen en bedoelingen was een rode draad in zijn boodschap. De bedoeling van het werk van een verkeersleider is dat het luchtruim veilig blijft, maar zijn doel op enig moment dat één vliegtuig correct landt. Succes kan wat heb betreft nooit een doel op zichzelf zijn.  “Om een bedoeling te verstaan moet je geloof hebben”, zei Hoogland.

Lees verder

De ChristenUnie heeft vorig jaar veel voor Amstelveen kunnen betekenen, meen zij. Zowel via de eenmansfractie in de gemeenteraad als dankzij deelname aan het college van B&W. In een zogenoemd zegeningenregister, de balans, worden de wapenfeiten opgesomd. Die kwamen “zowel door het beleid van wethouder Koops als door initiatieven uit de fractie” tot stand, zegt fractievoorzitter Bert de Pijper, die behalve raadslid ook bestuurslid van de lokale evangelische CAMA gemeente is.

Hij zegt dat zijn partij zich bevoorrecht concrete resultaten te hebben geboekt in 2012. “Wethouder Koops heeft in haar beleid, ondanks alle rijksbezuinigingen die op de gemeente Amstelveen afkwamen, de minima kunnen ontzien. Voorts is er een nieuw welzijnsbeleid ontwikkeld, dat enerzijds toekomstbestendig is en anderzijds de bewoners en vrijwilligers beter faciliteert om zich in te zetten voor de medemens in Amstelveen.

Lees verder

“Ik ben de linkse tante tegenover Burgerbelangen, CDA en VVD.” Dat zei wethouder Jacqueline Koops vorige week in de ledenvergadering van de ChristenUnie over de verhoudingen binnen het college van B&W. Er moet daar vaak stevig worden onderhandeld over voorzieningen voor minima en welzijn, die zij in haar portefeuille heeft. In de gemeenteraad staat het college tegenover een linkse oppositie, zei ze verder. Alleen D66 hoort daarin meer tot het midden. “De oppositie daagt me nog wel eens uit. Alleen op gebied van normen en waarden zijn we rechts”.  In de CU-ledenvergadering kreeg burgemeester Jan van Zanen, die er te gast was, een Rembrandtbijbel in de nieuwste vertaling aangeboden. Hij zei in antwoord op een vraag daarover zijn baan niet licht te vinden, maar er nu eenmaal voor te hebben gekozen. En over dat hij vaak op vreemde tijden niet thuis is: “Het is niet de enige zware baan. Een taxichauffeur is ook veel van huis en werkt op moeilijke tijden. Mijn vrouw wist met wie ze trouwde, maar ik weet niet of ik alles hetzelfde zou hebben gedaan als ik het opnieuw moest doen.” Lees verder

GroenLinks bindt overal de strijd aan tegen discriminatie of wat zij als zondanig beschouwt. Na de kruistocht in de Tweede Kamer tegen de weigerambtenaar en die van Andrée van Es tegen Zwarte Piet, komt in Amstelveen nu partijgenoot Axel Boomgaars in actie. Hij en zijn fractie vinden de lokale discriminatiecijfers te hoog. Het kan bijvoorbeeld in zijn ogen veel beter met het aanvaarden van  homoseksualiteit. Boomgaars, die zich ook bezighoudt met voorlichting de organisatie voor homobelangen COC, wol binnenkort met een voorstel komen voor meer gelijke behandeling in de lokale samenleving. Dat er in Amstelveen nog teveel wordt gediscrimineerd, baseert hij onder meer op een rapport over gezondheid van jongeren in deze regio. In Amstelveen wordt homoseksualiteit er het minst geaccepteerd, zegt Boomgaars in het Amstelveens Nieuwsblad. Net iets boven de helft van de bevolking blijkt dat te doen.   Lees verder

Burgemeester Jan van Zanen is de gast tijdens de ledenvergadering van de ChristenUnie op donderdag 13 december (20.00 uur). Die open en voor iedereen toegankelijke  bijeenkomst van de lokale afdeling wordt gehouden in Zonnehof aan Salamander 2. Volgens het bestuur komt Van Zanen iets vertellen ‘vanuit zijn positie als burgemeester’ en kan men hem vragen stellen. Ook wethouder Jacqueline Koops en raadslid Bert de Pijper van de ChristenUnie houden een inleiding over hun werk. Lees verder

Er moet meer persoonsgerichte informatie naar direct omwonenden gaan als de gemeente weer eens een bouwvergunning afgeeft of andere werkzaamheden in hun buurt zijn te verwachten. Dat vindt Burger Belangen Amstelveen (BBA) blijkbaar, nu – onder supervisie van haar eigen wethouder John Levie – nietsvermoedende bewoners van de Amsterdamse weg plotseling een zendmast in hun achtertuin kregen. Over de daarvoor afgegeven vergunning had de gemeente alleen via haar website gecommuniceerd. BBA komt in de volgende raadsvergadering (12 december) met een motie die voorziet in meer gerichte informatie naar inwoners. “Hoewel  de gemeente tot nu toe besluiten en voorstellen bekend maakt  op de eigen website en  in  speciale  advertenties in de  huis aan huisbladen, blijkt dit om diverse reden toch niet  bij iedereen over te komen’,  constateert BBA.. Zij rept overigens met geen woord over de zendmast, die tot juridische procedures heeft geleid. Maar zeg wel dat er regelmatig klachten komen van bewoners die vinden dat ze niet goed (of te laat) zijn  geïnformeerd. Lees verder

De verkoop door de gemeente van voormalig jeugdcentrum De Bajes, ooit het lokale politiebureau,  is bij de VVD in goede aarde gevallen. Het pand, dat voor ruim een miljoen eiro van eigenaar wisselde, krijgt een nieuwe bestemming. Tot vreugde van de VVD, die op  basis van eigen onderzoek meent dat die aansluit bij wat Amstelveners er graag mee wilden. De gemeente is van plan een vergunning te verlenen voor multifunctioneel gebruik van het gebouw. Het pand kan dan worden gebruikt als winkel, horeca, ruimte voor bijeenkomsten, een kookstudio en een trouwlocatie. Wie dat er allemaal gaat realiseren is onduidelijk, want de gemeente zwijgt daarover. Lees verder

Op de gemeentelijke website staat nu al een eerste versie van een openbaar subsidieregister. Onder het kopje ‘subsidies’ wordt  – anders dan tot nu toe – duidelijk gemaakt waar gemeentelijk geld heen gaat. Een voorstel zo’n register op de gemeentelijke website te zetten, kwam woensdag via een motie van D66 en werd – met alleen Burgerbelangen (BBA) tegen – door de gemeenteraad aangenomen. Volgens D66-er Harmen van der Steenhoven, als burgerraadslid deel uitmakend van de raadscommissie Algemeen Bestuur en Middelen (ABM), zijn de democraten verheugd over de snelle verbetering van de openheid over subsidiestromen. Het register moet voor iedere burger zijn te raadplegen, zodat hij kan zien waar door de gemeente verstrekte subsidies heen gaan en wat er mee gebeurt. Volgens Van der Steenhoven bestaat in veel andere gemeenten een dergelijk register al. Binnenkort worden de subsidies van 2012 en voor 2013 op de website openbaar gemaakt. Lees verder

Het nu 50 jaar bestaande Amstelveen moet, samen met andere gemeenten in de omgeving, maar New Amsterdam gaan heten. Dat voorstel deed VVD-fractievoorzitter Kees Noomen woensdagavond bij de behandeling van de begroting voor 2013.  Hij maakte zijn opmerking in verband met de minimale grootte van 100.000 inwoners per gemeente, uit de kabinetsplannen. Amstelveen bestaat nu 50 jaar, zei Noomen, nadat de gemeente heel lang Nieuwer-Amstel had geheten.  Lees verder